Некоторое время у меня были отношения любви / ненависти с Slingbox. Мне нравится, когда это работает, и, ну, я ненавижу, когда это не работает. Причина, по которой предыдущие модели Slingbox не работали для меня, связана со схемами защиты HDMI, HDCP (High-Bandwid with Digital Copy Protection) или SOC (Selectable Output Control). Поставщики контента меняют эти схемы в процессе ведения бизнеса. Я работал, я не знаю, сколько специалистов Slingbox поддерживают мою систему в рабочем состоянии, но люди из Slingbox в некоторой степени зависят от поставщиков контента, которым принадлежит телеприставки. Я поговорю об этом позже. Достаточно сказать, что когда я увидел, что у Slingbox 500 есть HDMI-соединения, я подумал, что это может, наконец, решить мою текущую проблему. К сожалению, этого не произошло.

Позвольте мне предложить здесь некоторый контекст. Мой телевизор устроен следующим образом. Comcast - мой провайдер кабельного телевидения. Из коробки Comcast я запускаю HDMI в установку домашнего кинотеатра Sony для звука, а затем HDMI оттуда на телевизор. Часть моей проблемы с предыдущим (а теперь и новым) Slingbox заключается в том, что на устройстве Sony Home Theater нет и из компонентных соединений. Проведя небольшое исследование, я полагаю, что я здесь не один. Предыдущие версии Slingbox вообще не работали с HDMI. На оборудовании не было разъемов HDMI, поэтому мне всегда приходилось искать обходные пути, чтобы использовать Slingbox PRO HD и более ранние модели. Хотите верьте, хотите нет, но с некоторой помощью специалистов Slingbox мне удалось заставить все работать. Я не стану комментировать крысиное гнездо кабелей, оставшееся после этого, и сказать, что это дает новое определение метафоре крысиного гнезда.

Вышеупомянутая установка работала хорошо до тех пор, пока Comcast или ребята из Slingbox не выпустили обновление. Тогда мне придется начинать все сначала. Это будет происходить примерно раз в 3 месяца или около того, и, конечно, если Comcast является тем, кто запускает обновление, вы никогда не узнаете, что это произойдет, пока все просто не изменится.

Я надеялся, что в случае с Slingbox 500 я смогу избежать всего этого с помощью новых соединений HDMI. Я был неправ, и именно здесь вам нужно проверить существующую установку AV, прежде чем принять решение о покупке. Да, новый Slingbox 500 имеет HDMI-соединения, но, как сказано на веб-сайте Slingbox и в инструкциях по установке, специалисты Sling рекомендуют использовать как компонентные, так и HDMI-соединения одновременно. Зачем? Потому что схемы защиты от копирования могут измениться в любой момент и привести к сбою подключения HDMI.

После настройки Slingbox 500 в воскресенье (да, я взял его в первый день) я быстро обнаружил, что возникла проблема, и вечером в понедельник я провел некоторое время по телефону с технической поддержкой Slingbox. Конечным результатом в моем случае является то, что мне нужно либо отключить устройство домашнего кинотеатра от телевизора, либо заменить его на устройство с входом и выходом Component, чтобы использовать новый Slingbox 500. Это потребует и позволит мне отказаться от HDMI. полностью по всей цепочке. Я считаю, что моя кабельная коробка от Comcast поставляется с SOC, которая не позволяет Slingbox работать как с HDMI, так и с компонентными соединениями. Фактически, на сайте Sliingbox сказано, что если у вас есть телеприставка SOC, вы должны использовать только компонентные кабели. Я попытался проконсультироваться с Comcast по этому поводу, чтобы узнать, есть ли в наличии еще одна телеприставка, но, как вы, вероятно, можете себе представить, я встретил довольно жесткое сопротивление, прежде чем получил твердое «нет».

Лично мне не нравится ни один из вариантов, поэтому я, вероятно, верну Slingbox 500 в эти выходные. Это разочарование, потому что, когда у меня работали предыдущие слингбоксы, мне очень нравилась возможность переносить просмотр телевизора в разные части дома или на крыльцо. Мне также нравилось иногда смотреть домашний телевизор на работе.

Разработчики Slingbox не скрывают, что схемы защиты HDMI являются проблемой. Точка разговора Slingbox о HDMI и защите от цифрового копирования заключается в том, что они не могут контролировать действия ведущих провайдеров и что лицензирование HDMI слишком дорого. В какой-то степени я это понимаю. Прошло довольно много времени с тех пор, как мы увидели обновление оборудования Slingbox. За это время Slingmedia сместила свой фокус, и часть их нового стремления заключается в том, чтобы позволить вам подключить диск к USB-порту и просматривать изображения и домашнее видео. Я уверен, что там были значительные вложения. С моей точки зрения, я бы предпочел, чтобы Slingmedia использовала эти инвестиции для работы с некоторыми из этих цифровых схем авторского права. Алфавитный суп, который представляет собой HDMI, HDCP и SOC, не исчезнет в ближайшее время, и если люди из Slingbox хотят оставаться актуальными в долгосрочной перспективе, им нужно будет адаптироваться.

Я также думаю, что им было бы хорошо помочь в их маркетинге и на своем веб-сайте, если бы они были более конкретными. Да, вы можете найти информацию на сайте. Но я рискну предположить, что многие покупатели не проверяют эту информацию до тех пор, пока у них не возникнет проблема с настройкой. В спецификации было бы неплохо увидеть звездочку, предупреждающую о том, что не все телеприставки или настройки AV будут работать, или ссылку, которая приведет вас на страницу о HDMI и защите от копирования.

Как я уже сказал, я фанат оборудования и услуг Slingbox. Если он хорошо работает с вашей существующей системой или вы готовы внести некоторые изменения, это отличный способ просматривать контент с вашего телевизора в другом месте. Но я думаю, что пользователям, рассматривающим возможность приобрести новый Slingbox 500, было бы неплохо посоветовать внимательно прочитать документацию на веб-сайте и проверить, на что способна их текущая AV-система.